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祝明远瞧着妹妹脸上那惊疑不定的神色，并未太过在意，只是嗤笑数声，接着将手中长剑拔出剑鞘，挽了个漂亮剑花，颇为自得地说道：“决然不会！除了陈氏武馆之外，往南而来也不乏诸多高手。依我看，大多数人皆是太过轻敌。况且若论单打独斗，他们实则也并非厉害之辈。每日花天酒地、不思进取，哪能像我们这般整日刻苦操练。真要较量起来，不见得会惧怕他们。”
祝明远这般言语间，脸上满是自豪之色。祝知夏瞧在眼里，心中虽有几分认同，可更多的却是怀疑与不屑。
祝家庄由村落逐步发展演变而来，根基深厚，爹爹这些年又不断积累实力，于整个水梁山而言，实力并不孱弱。然而，爹爹始终向他们灌输着不可主动开战或挑起事端的观念，若能维持当下局面，那便是再好不过。
祝知夏与哥哥祝明远的性格截然不同。庄子里，有部分人每当外敌来犯时，总是最为积极响应，哥哥便是这类人，他不太把水梁山中的其他势力放在眼里。
为此，爹爹多次劝说，可哥哥依旧我行我素，爹爹严厉斥责时，他会稍有收敛，可稍不留意，便又故态复萌。正因如此，常年与外部贼匪的摩擦中，哥哥屡战屡胜，那股自傲与自信也愈发高涨。
祝知夏不擅讲爹爹口中的大道理，却向来较为听话。
她没在这话题上过多纠缠，眼角余光瞥见远处正与爹爹巡视归来的小白姑娘，便努了努嘴，说道：“咱们庄子已有好几十年未曾有商人登门拜访了。听闻泗水县来了一位女县令，而小白又恰好在此时从中州赶来，莫不是官府派来的人吧？爹爹也不仔细打探一番便将人放进来……”
“怎会是官府的人？水梁山里的官府向来不管事，即便真是，也无关紧要，反正大家都是讨生活。”
祝明远想都没想，便摇了摇头，果断否决了妹妹这看似荒谬的说法，接着说道，“昨夜爹爹与小白姑娘洽谈之时，你恰好不在，我可是听了个真切。
人家背后的主家在中州经营衣行生意，主要出口海外，与洋人交易，订单繁多。你可知道，城里的土地那是寸土寸金，就连郊区外头的地也都被地主老爷们霸占着。若想拿地开厂房、建工厂，单是租地的费用就够让人吃不消了……”
祝知夏听后，秀眉微蹙，说道：“可水梁山的土地更为稀缺，他们该不会是想租我们庄子里的地吧？这怎么行？”
“这我就不得而知了。咱们庄子里的地也并非不能出租，我瞧另外两个庄子还有不少空置之处。若是把厂房建起来，咱们也算多了一桩正当生意，并无坏处。
况且这还是卖给洋人的衣服，我们拿货肯定能便宜些。说起来，洋人的东西确实不错，到时候庄子里的庄民也能换上几套时兴的衣服了。”
祝明远仔细分析一番后，说得眉飞色舞，最后兴奋地拍手笑了起来。
祝知夏没有吭声，心中保留自己的意见。这些年黑魔王徐虎之所以逐渐压迫他们，正是因为祝家庄发展得越来越好。
若是此次合作达成，很可能会加剧这种情况，对庄民而言，并非好事。若将这些情况告知哥哥祝明远，他定会露出一副天不怕地不怕的神情。
眼下局势本就紧张，若说徐虎会率领上千人攻打祝家庄，对于这两个年轻人来说，实在是太过遥远且难以想象。
在祝家庄生活的这十几年里，记忆中最激烈的几次火拼还是在小时候。那时爹爹带领众人斩杀地主、抢夺地盘，解放了当地农户。
后来官府称他们造反，无奈之下，又与官府打了几场。不过战事并未持续太久，随后，众多势力如雨后春笋般纷纷涌现，官府也在不知不觉中销声匿迹。
此时谈及打仗，像阿飞、徐虎、段鹤年这般拥有上千号人马的山贼，若真拼尽全力厮杀，那可真真切切是一场战争，绝非玩笑。到时候死伤无数，估计整个山头都会血流成河，光想想，便觉可怕至极。
“休要胡言，水梁山已存在多年，他们那帮人自己都不敢真的大打出手，更不可能倾尽全力对付我们。咱们庄子地势优越，那帮土匪若真敢来，定要让他们见识见识我的剑法厉害！”二人交谈间，祝明远有意提高音量，眼神不时朝着小白姑娘那边飘去，期望能吸引对方注意。
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