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    “启禀皇上，臣所献的并不是白纸，臣在这纸上是写了字的。”他随即笑道。

    “胡说，字在何处？”和珅驳斥道。

    “启禀皇上、太后，臣这字是以天地精华所写，凡夫俗子是看不到的，只有寿与天齐之人，才能看到。”项南解释道。

    “胡说八道，分明狡辩！”福康安也斥责道。

    “不信，太后请看。”项南笑着将白纸摆在了珍珠寿字之前。

    殿外阳光直射而来，透过珍珠，打在白纸之上。一时间珠光宝气，光芒四射，斗大的【寿】字就浮现在了白纸之上。

    “哎呀，我看到了，是个寿字！”太后欣喜的叫道。

    “母后真是寿与天齐之人！”乾隆皇笑着奉承道。

    太后一听，越发欢喜，“我看满朝文武所献诸多寿礼，当以纪大学士为第一，理应重赏！”

    “太后，纪晓岚分明投机取巧，这些珍珠是臣献得。”和珅一见被项南抢走风头，立刻提醒道。

    “唉，和大人此言差矣。”项南笑道，“我这正是借花献【佛】嘛！”

    听他这么说，太后越发欢喜，“赏！”乾隆皇自然不会违抗，也笑着点了点头，“赏！”

    “谢皇上，谢太后老佛爷！”项南再度行礼道，知道自己这次平安过关了。

    见项南不仅化险为夷，还抢了自己的风头，和珅、福康安，乃至满朝文武都不禁露出嫉妒的表情。

    ……

    寿宴过后，乾隆论功行赏。

    “纪爱卿，你的这篇《祝寿赋》是朕拿走了。”他笑着解释道，“满朝文武送得贺礼，不是金银珠宝，就是绫罗绸缎，千篇一律，真的看都不要看了。

    所以朕就想热闹一下，看看你的应变能力。纪爱卿果然没令朕失望，好，果然大才！”

    “谢皇上夸奖。”项南笑了笑。

    想到史书中乾隆皇对纪晓岚的评价，【以倡优蓄之】，这倡妓优伶之类，可不就被人戏耍取乐的嘛。

    想到这里，项南心中颇为悲哀。

    “一场虚惊也不会让你白受。这样吧，朕升你为提督学政，到云州府去巡视吧。”乾隆又笑着说道。
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