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    乾隆恍然大悟，继而笑了起来，“纪晓岚，你还真是聪明！”

    “谢万岁夸奖。”项南笑道，“皇上，您那半面金锁请给草民一观。”

    “你居然知道那半面金锁是朕的？”乾隆更是诧异道。

    “皇上，若不是您的，您怎会前来？”项南笑道。

    乾隆也笑了起来，随即掏出了金锁，交给了项南。

    “敢问皇上，这金锁是何人所留，您又为何如此在意？”项南一边看着金锁一边又问道。

    乾隆随即将奶娘遗言，与这金锁一事悉数告知。

    项南听罢，点了点头。

    “纪爱卿，你可能破解此谜？”乾隆随即问道。

    “皇上，据我所知，奶娘的丈夫郑老泉，就是一名金匠。”项南答道。

    “哦？！”乾隆一听，大感兴趣，“他现在人在何处？”

    “郑老泉祖籍燕城，想必那里还有他的家人。”项南解释道。

    乾隆大喜，“纪爱卿真不愧是天下第一才子，果然没有难倒你的事情！好！好！”

    “谢皇上夸奖。”项南笑道，“对了，皇上，臣还有要事禀报。”

    “哦，请讲。”乾隆点点头道。

    项南随即将燕城、云州几地官员私分赈灾粮款、私卖库粮一事作了汇报。并将莫愁、黄克明、杜小月等义士行为做了褒奖。

    “皇上，纪昀昨夜与小月姑娘只是做戏，绝无荒淫之事，请皇上明察。”项南最后道，“这些义士为了灾区百姓，为了國家社稷，不顾个人安危，真乃是我大清最好的子民。

    可恨却被那些贪官污吏诬陷，请皇上还他们一个公道，并严惩那些贪官污吏。他们搞得云州百姓民不聊生，您要寻找的生母有可能也在受苦啊。”

    乾隆听罢，点了点头。

    “纪晓岚，朕相信你所说是真的。”他开口道，“朕也相信你不是好色之徒。”

    “那为何皇上还……”项南明知故问道。

    “朕在京城接获不少密参奏折，言此地赈灾粮款，几乎全被侵吞，上至总督巡抚，下至道府州县，集体贪污。”乾隆解释道，“可是朕派了两拨官员来查，却都是无功而返。你可知缘故？”

    项南点了点头，“朝廷派员来查，那些贪官污吏有了防备，就不好抓他们的小辫子了。”

    “聪明。”乾隆赞许的点了点头，“先生如今成为一介布衣，没人注意，定能为朕揭开此案真相。”
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