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    除了边关的互市开放之外，东南沿海的海外贸易也开始了。

    在明太祖朱元璋时期，曾经下令禁海，号称“寸板不许下海。”

    之所以如此，一是因为当时的朝廷的海外贸易政策十分奇葩，采取的是朝贡贸易制度。意思是外国使节在进贡的前提下，随所乘船舶、车马携带商货来中国进行的贸易。

    因为是外国使节朝贡，所以明朝作为泱泱大国，自然要回礼，而且回得礼物比朝贡所得，多出几倍乃至几十倍。

    由此导致外國商人频繁冒充使节，来中原朝贡做生意，也导致在外贸交易中，明朝损失极其惨重，根本就是入不敷出，所以朝廷一度不允许外國使节来中原朝贡。

    另一个原因是，明初东南沿海倭寇盛行，势力强大。为了防备沿海奸民与倭寇勾结，因此朱元璋才颁下旨意，禁止百姓私自出海。

    不过项南知道，海外贸易，对明朝来说，其实利大于弊。

    一来海外贸易，能够赚钱。中土的茶叶、丝绸、瓷器、布帛等在海外相当受欢迎。而海外的金银、珠宝、香料，对中原来说，又何尝不是好东西。

    二来海外贸易，也能够促进文化交流。如今大航海时代已经到来了，欧洲的航海家正在探索整个世界，再过半个世纪，他们就会发现美洲大陆了。

    到时候，广袤的美洲大陆，会为他们提供大量的耕地、人口和财富，让他们得以迅速壮大起来。

    至于倭寇，不过是芥藓之疾而已。

    之所以难以清除，其实并不是因为倭寇有多厉害。他们要是真的厉害，就不会沦落为海盗了。

    事实上，大部分倭寇，都是明朝百姓假扮的。

    因为朝廷的海禁，导致沿海的百姓失去了生计，所以他们为了生路，就参与到走私之中，并与倭寇合作袭扰沿海城镇。

    明朝嘉靖年间的大海盗汪直，就是以走私起家。他召集帮众和倭寇，在海上自立为王，与东瀛、葡萄牙、西班牙的商人交易，买卖做得非常之大。

    当地的百姓争先恐后的把自己的子女送到汪直麾下，跟着他一起做走私生意。所以倭寇之乱，真正的死结还是禁海。

    只要朝廷开放海禁，允许商人出海做生意，那些倭寇甚至不够商人殺得。
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