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    制碱厂生产的纯碱和化肥，对于工业生产、农业生产，都有极大的促进作用。尤其是化肥。

    明朝中期，玉米、土豆、红薯这类高产作物，还没从南美洲传过来，因此百姓们主要种的还是水稻、小麦、大麦、高粱、谷子等作物。

    这类作物的产量一般较低，一亩地能产三四石粮食，就已经很不错了。即使如此，百姓们依旧还是吃不饱饭。

    如今有了化肥，能够很好地提高粮食产量，对于解决百姓的温饱，还是很有帮助的。

    至于机械厂制造的，除了内燃机之外，还有纺纱机、织布机、磨面机、气压机、起重机、压榨机等等，都能够很好地提高生产效率，促进明朝的第一次工业革命。

    ……

    天顺三十年，第一艘火轮船问世，总吨位为五千吨，相比载重只有几十吨的木船，当真是大得多了。停在海上，犹如一尊庞然大物，把周遭的商船全都比下去了。

    火轮船的诞生，也标志着明朝的海运达到一个新的巅峰。

    在此之前，因为商船吨位太小，扛不住风浪，所以海运危险重重。

    像漕粮、官银、官盐等战略物资，只能使用漕运。但漕运的价格非常贵，光是船舶就要动用几千艘，耗费二三十万两白银。

    但是海运的话，成本就要低得多了。如今换了这样的大船，有了较强的抗风浪能力，安全系数也是大大提升。

    从此之后，海运就将逐步取代漕运，成为主流的货运方式之一。

    而且，火轮船动力强劲，利用内燃机驱动，无风也可以达到一小时二十五公里左右。而一般的渔船，如果进入无风带，那就只有停船的份儿了。

    吨位五千吨的钢铁巨轮，还能装备更多的舰炮，火力也更加强大。像之前的战舰，因为是木制的，最多上面安几门炮就不错了。

    因为炮太多的话，发射的时候，由于反作用力太大，会导致木制船体破裂。因此舰炮的口径、威力、数量都会受到限制。

    但钢铁打造的巨轮，抗震性能无疑强了许多。因此这艘火轮船上，直接安置了八十门火炮，论火力当真是强大至极，称得上是现阶段最强战舰。
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