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    以楚先王马殷那道“兄终弟及”的祖制之故，早在汉兴之年，朗州节度马希萼便暴露出对继承王位的马希广的不服。马希萼的野心从一开始，就没收敛过，继位之初，便有下属建议楚王马希广，先下手为强，除掉马希萼，但为马希广断然拒绝，不愿杀兄，只是纵其在朗州，不作他问。

    于是，在接下来的一两年内，湖南境内，马氏兄弟权利之争，愈演愈烈。及至去岁（乾祐二年），彻底演变为兵伐，同室操戈，马希萼于朗州起兵，南下进攻马楚首府潭州。

    然后，马希萼很犀利地败北，而马希广又一次向马楚军民显示他的“仁慈”，为免伤及兄长，勒止前线将士追击马希萼，放其还朗州。冀望马希萼长了教训，认清形势，不敢再叛。

    殊不知，见马希广如此软弱，马希萼则彻底没了顾忌，左右纵使兵败被俘，以马希广的迂懦，下场也不会太凄惨。输了能存命，甚至保全富贵，赢了便是湖南之主，这样的买卖，马希萼焉有不做的道理。

    结果果然，退回朗州后，马希萼没有一点停歇，收聚败兵，重整旗鼓，招徕人马，舔舐伤口。

    耗费了近半年的时间，实力初复，而长沙那边，马希广政犹不改，无任何建树，对属下提防马希萼的谏言也不搭理，整日缩于王府。

    有鉴于此，马希萼哪里还能忍得住。这一次，他考虑得周全些，没有贸然起兵南下，毕竟仅以朗州之力，同楚王马希广相比，绝对实力的差距还是很大的。

    马希萼首先派人请命于朝廷，希望刘承祐能派军南下，助他攻取长沙，废黜马希广，允诺了一大堆好处。只可惜，刘承祐并不动心，不过，既未同意，也未拒绝。

    马希萼城府既浅，亦无多少耐性，虽然没有得到朝廷的答复，却也不妨碍他继续动作。派人联络辰州、叙州及梅山蛮，诱以进攻长沙，蛮人早知长沙积湖南之财富，受不了诱惑，聚兵东向。

    马希广闻之，派兵拒之，连战连败，损兵数千。蛮兵势盛，连破潭州县镇，威胁最大时，破了长沙以西的迪田（今湘乡），距离长沙不足两百里。

    那时形势是，朗兵不出，潭州已自乱阵脚。到那个地步，马希广终于感受到威胁了，知他“敬爱”的兄长，不可挽回。但面对这种局势，除了遣兵驻守长沙门户玉潭之外，别无他法，只知“如之奈何”。
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