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    夜下的礼宾馆，沉浸在一片灯火辉煌之中，这些年，经过不断的改造添置，大汉礼宾馆的规模越发扩大，设施也更加完善，当然，条件也更加奢华富丽。

    随着大汉的对外扩张，影响扩散，与外界的沟通交流越发深入，往来东京朝觐的各族、各国、各势力，也越发密集频繁。

    而每一位来宾的到来，都不免为东京繁荣、帝国强盛的而震惊，每个入住礼宾馆的人，都不免自惭形秽，把礼宾馆当做大汉皇宫的外邦使者，也不在少数。前来帝京的各色人等，也往往流连忘返，不等身上的钱财消耗干净，都不愿离去。

    有点不够尊重外使的是，住礼宾馆，是要付钱的，并且价格不菲。这一点，也深受朝中一些言官诟病，认为这体现不出天朝上国的大气与海纳百川的胸怀。

    不过，刘皇帝闲谈之间怼了一句，莫非要朕向隋炀帝学习，穷东京之力，任由外使，白吃白住？刘皇帝上纲上线了，下臣是拿他一点办法都没有，看不惯的事情多了，也就不差这一桩。

    因此，东京就曾经发生过，一些囊肿羞涩的小国使者，不得不搬出礼宾馆，也节省公资，支持在东京的外事活动。游荡在东京的市井间的一些外夷，说不准就是哪一国的使者。

    然而即便如此，仍旧不能阻止外邦来朝的热情，大汉的门槛越高，他们就越积极。而在了解了这种情况后，后续的使者也都放聪明了，使团除了携带贡品之外，都备着足够的生活开销。

    当然，朝廷也不是只进不出，完全不给回报，一些土特产的赏赐，以及一些政经军方面的交流政策，还是根据情况适当予以放宽，毕竟人家也是携礼而来，诚意深厚，只是以小礼换重赏的情况，在大汉基本不可能发生。

    大汉的外交政策，从来都是重实利而轻颜面，这是延续了几十年的，要知道，早在刘皇帝登基之初的那几年，面对外使，刘皇帝甚至会亲自过问收了多少礼，没办法，那时候国计艰难，也实在是穷怕了。

    马车缓缓停在礼宾馆前，一名身着绸衣的中年男子下车，掏出荷包，颇为认真地数出十五文钱，递给车夫。车夫顿时露出笑容，道谢之后，还不忘拉客，男子也同意了，约定明日同样的时辰，再来接他。

    伴着清脆的鞭打声，车夫兴高采烈地驾着自己的“客车”远去，中年从后望去，不由叹了口气。自进入东京后，他叹气的频率明显变多了。

    此人身材高大，留着一抹短须，除皮肤粗糙点外，看起来颇具气度。居住在礼宾馆的，基本都是外国外族使节，他也不例外，身份也比较特殊，他是如今漠北契丹的宰相，韩德让。
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