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    “老爷未曾说，”桂枝也有几分不解，她一边侍候着刘玉真穿上衣裳一边道：“今早老爷像往常一样早早就起了，然后领着几位少爷读书。”

    “后来……”

    桂枝仔细回想，“对了，后来屋子后头的公鸡又开始打鸣，老爷就让人去买回来，原本是要送到厨房的，但两位小少爷说没有见过公鸡于是就跟着去瞧，后来不知怎的瑾哥儿就抱了回来。”

    “还取了个名儿叫做‘黑将军’。”

    听到桂枝这话，刘玉真愣了一下然后脸上泛起笑容，“那我们也去瞧瞧吧，看是怎样的雄鸡，打鸣声连我们这儿都能听见。”

    “娘！”看到刘玉真身影的瑾哥儿把手上的菜叶子一丢，高兴地朝她挥手，“娘，您看这是‘黑将军’！可厉害了，厨房的鸡都打不过它！”

    威风凛凛的黑将军有着一头漂亮的黑色尾羽，它的鸡冠呈红色，昂首挺胸的在院子里漫步，时不时低头啄两口散落在地上的菜叶。

    而在它的周围，几个小厮紧张地拦在孩子们身前，生怕它发狠把小主子们给啄上一口。

    相比小厮们的紧张，陈世文倒平静许多，他见着刘玉真柔声道：“起来了？”

    “这是后头九叔家里养的鸡，我原想着买来杀了免得它吵着你歇息，没想到回来之后这两个小的就看上了，非要抱出来玩。”

    “娘，爹说这鸡养着得经过您同意，”瑾哥儿跑到刘玉真身前，期待地问道：“娘我可以养着它吗？可威风了！”

    “这鸡啄人吗？”刘玉真摸了摸瑾哥儿的头，偏头问陈世文。

    陈世文摇头，“九叔说不啄，他们家的小孙子经常抱着，我刚看了的确没有那股凶劲，不过还是得小心。”

    “那你可以养，”刘玉真低头对已经长到她腰部的瑾哥儿道：“不过既然是你养的鸡，那么就得你来喂。让人给你打个笼子，平时就把它放在厨房里头，你想去看它的时候再去看，不能像今天这样放出来。”

    “它毕竟不是家里养的，万一啄了你们当中的谁可了不得，你答应不答应？若是做不到你还是送回厨房去吧，让她们给你炖汤喝。”

    瑾哥儿看看母亲，又看看威风凛凛的大公鸡，点头道：“好！”

    ……

    陈桂花在陈世文和刘玉真处碰了钉子，并没有放弃，转而在张氏等人面前使劲。

    “大嫂啊，这是定亲又不是成亲，哪有分早晚的。我见过那个孩子，妥当得很，虽说他家里人官没有世文大，但是高门娶媳低门嫁女，为了孩子好得好好给她挑啊。”

    “夫家家世低些这样若出了什么事才好给她做主不是。”陈桂花说着说着转头问戚氏，“这可是一门好婚事，二嫂，你说是不是这个礼？”

    戚氏这些年都跟着儿子住在镇上，也就逢年过节才回来待几日，整个人心宽体胖养得很是富态。听到陈桂花的问话她笑了，“老话说得好，父母之命媒妁之言，所以这孩子们的婚事得由他们父母做主的。”

    “这慧姐儿的自然不能例外，她年纪还小呢，过两年也不迟。不过大嫂啊，慧姐儿年纪还小但是大侄子家里的芙姐儿却到了年岁了，可有人来家里提亲？”

    张氏摇头，“是有那么几家来问，还没定下呢。”

    “哎呀这可是一桩大喜事，芙姐儿从小就跟着她娘学织布，能干得很，要不是我娘家没有合适的我都想讨了去。”戚氏高兴道：“都有哪些家里？大嫂你说出来我们一起参详参详。”

    张氏的脸上露出了笑容，“族长孙媳妇的娘家侄子，镇上的孙地主家大儿子，还有县里头一个秀才家里的……”

    ……

    一场急雨过后，天空放晴。
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