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    五月十五日，深夜，大隧谷口的刘国能大营内。

    血战两日后，刘国能麾下一些将士，也有点怀疑人生。

    毕竟不是人人都有刘国能的觉悟的，也不是人人都想封妻荫子、史书留名。

    要不是最近的战斗都以刘国能一方交换比绝对优势结束，手下那些老营将士，说不定已经开始质疑“为什么要那么为朝廷卖命”。

    刘国能治军严厉，他大致也知道这种情况，所以每夜坚持亲自巡营，了解情况，顺便开导一下某些军官。

    刘国能的年纪，比他那两个陕西老乡李自成、张献忠还略年轻两三岁，今年也才三十二。

    不过常年征战奔波，让他看起来比较粗糙苍老，像是年过四旬的样子。脸上法令纹很深，还有风霜蚀刻的沟壑，甚至夹杂着两条刀疤，着实面目凶恶。

    麾下部将、军官，但凡看到他都大气也不敢出。知道这位主帅性如烈火，还容易冲动。

    一旦冲动起来，鞭挞士卒、严惩违犯军纪者，那都是毫不手软。当初有个别从陕西老家跟出来、一起混了多年的军官，也因为违反军法被他杀了。

    此时此刻，他正巡到营前，旁边的将士们都一脸恭恭敬敬。

    但突然之间，营地前方的黑暗之中，传来一阵嘈杂。

    营门口那两座用原木简易搭建的哨楼上，弓箭手们立刻警觉地戒备起来：“什么人？再靠近就放箭了！”

    “不要放箭！不要放箭！我是革里眼大王派来的使者！求见闯塌天大王！我家大王有重礼相送！”

    听了这话，哨兵和巡夜军官们都有些意动，但刘国能本人也在左近，就没人敢造次，只是立刻报了上去。

    刘国能已经听见动静，主动走了过来，很快就搞清楚了情况，当下立刻对着那被抓住的使者怒骂：

    “我与贺贼死战至此，他有什么废话可说！来人，把这狗东西拖下去，斩首以示军威！”

    使者立刻吓得屁滚尿流，力气也大了不少，突然奋力挣脱左右攀住他肩膀的哨兵，刘国能身边的卫士见状也立刻拔出刀来。

    但使者下一个动作，立刻又让卫士们放松了警惕，只见他直接很没节操地跪地求饶，磕头如捣蒜：

    “两军交战不斩来使啊！大王您也是陕西老人，何不念故旧之情？我家大王真心愿献出全部在随州等地屠戮富户洗劫到的金银缎匹，只求买一条路！”

    刘国能却愈发愤怒：“放屁！我刘国能今为王臣，前来剿匪，他贺一龙也有脸跟我说两军交战？贼子还敢提我当年的字号，不杀还留着过年呢！”

    左右有些犹豫，刘国能反应倒快，看出众人有贪财之心。

    他倒也颇通人性，知道要怎么鼓舞人心，立刻夺过刀来，一刀杀了使者。这才对左右部将说道：

    “想什么呢！杀了贺一龙，他军中的金银一样都是咱的！还免得被贺一龙私藏拾昧下一些呢！”

    几个部将一愣，这才醒悟过来，连赞大帅英明。
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