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    崇祯在京城下诏、终于下定决心移镇左良玉时。

    沈树人刚好从鲁阳前线回师南下，要去随州，路过邓州。所以崇祯的决定，他目前并不知道。

    好在，沈树人在邓州路遇了北上摆姿态的杨嗣昌，而杨嗣昌当然知道自己给崇祯的奏请中写了些什么内容。所以两人坐下来聊一下，沈树人也能大致知道后续发展。

    这两路人马，是杨嗣昌先到半天，沈树人的部队抵达后，听说阁老就在这儿，当然也要歇息一下，登门拜会。于是两人就在邓州县衙里会面了。

    见到杨嗣昌时，沈树人还非常惊讶，诚恳地提建议：

    “阁老，您为何此刻亲自北上督师？若是早上旬日，洛阳还未破城，您如此担忧倒还该当。如今洛阳已破，战李自成之事，需从长计议，何必冒进急于一时呢？”

    杨嗣昌已经是满头白发，皱纹深陷，与两年多前两人初次见面时相比，简直换了一个人。

    杨嗣昌看着沈树人愈发成熟稳重、血气方刚，也是羡慕不已，内心生出许多物是人非之感。

    “老夫这两年，对陛下夸下海口，到头来一事无成——若是非要说有所成，便是发现了你这位德才兼备、文武双全的大明忠良，实在是惭愧得紧。”

    杨嗣昌感慨着感慨着，便不由老泪纵横，“遥想当日，你初到合肥拜见我，还是在史可法的衙门里，你拿着吴梅村的请示书函找上门。

    说句实话，当时我真以为你是个擅长钻营的谄谀之辈，但我正要安抚郑芝龙、统筹全局安抚降将，需要你这样的机灵人使唤，这才给了你条门路。

    没想到，当年真是看走了眼，也多亏了老夫看走了眼。你的文武实干之才，比你的斡旋撮合之才，更胜百倍！

    短短两年呐，从监生捐八品小官、漕运打杂入仕。积功升七品、科举中两榜进士转翰林修撰。又参议漕运变法立功、外放一府同知，灭刘希尧升知府，推厘金升兵备、灭二贺加佥都御史……这大明的将来，难道真要靠你。”

    沈树人在旁边，听杨嗣昌絮絮叨叨，似乎变得特别怀旧，但那种语气又让他有一种不好的预感。

    很多人老了之后，如果有老年痴呆，或者神经衰弱出现癔症，就很喜欢念旧，陷在往事里拔不出来，还容易“人之将死其言也善”。

    杨嗣昌的种种言语盘点表现，让沈树人愈发怀疑他是不是萌发了死志，难道真会跟历史上一样忧惧绝食么？

    他正在想着劝说之辞，杨嗣昌却只是喝了口水、缓了口气，继续往下絮叨，根本不给他说话的机会，一看就是神经衰弱的偏执老者症状。

    “……好在这次，老夫总算做了一件好事，争取把左良玉从武昌挪开，断其根基，至于其羽翼，只能是慢慢消耗了，希望他良知未泯，能痛改前非好好和李自成作战。

    至于你刚才问到的我为何要此时亲赴南阳督师，这不也是希望陛下能看在我的态度上，暂缓降罪。

    如果真到了事不可为的时候，老夫不会受辱的。将来就靠你和傅宗龙、方孔炤、邵捷春继续围剿流贼了。”
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