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    现在蔡瑁手下四万多精兵盘踞蔡州水路，可蔡州那巴掌大的地方怎么也不像能排开四万人，搞不好周围的那些叛军本来就是蔡瑁弄出来的。

    徐晃和乐进在平地上是不惧蔡瑁，可万一走到了复杂的山地中遭遇蔡瑁的突袭，那真是死了都没人收尸。

    所以……

    “季常。”关平转向一边的马良，苦口婆心的道，“之前赵俨与我等为难，现在他都已经走了。二位将军可不曾为难我等。现在正是团结一心击破叛贼之时，我等还要勠力同心，共谋大事啊。”

    马良脸上露出一丝踌躇之色，叹道：

    “好。我非为了荣华富贵，只为与坦之同袍之情——只是与那贼人交兵，需要便宜行事，不知两位将军意下如何？”

    徐晃肃然道：

    “讨贼之事当然不可有人掣肘，季常准备如何？”

    马良道：

    “群贼或为蔡瑁蛊惑，或与北军不睦。我请多用金珠钱粮结好夷酋，问清反叛之人所在，云将军自率精兵征伐，先斩贼首，余人罚为夷酋之奴，夷酋定然竭力奋战，叛贼不愿为夷酋之奴便只能出山投降。

    多则一年，少则数月，襄阳、樊城之地皆平，我军可无忧也！”

    徐晃和乐进都大喜过望。

    襄阳一带多山，蛮夷素来不服王化，荆州土著又跟北人关系极差，他们的势力阔不出去，征收粮钱、徭役寸步难行。蔡瑁到来之后，襄阳一带蛮人只认蔡瑁，完全不理曹军，偏偏蔡瑁也挂着曹军的牌子，让乐进徐晃无法对他发动进攻。

    马良虽然贪婪，可他很重义气，有他跟云山汇合，便能跟蔡瑁好好斗上一斗。大不了让马家多占据些好处，只要能恶心到蔡瑁，徐晃和乐进都举双手赞成。

    “那就全仰仗季常了。”

    乐进说着，从怀里摸出之前马良扔下的铜印，可马良仍旧摆摆手不愿接印。

    “某不求闻达于诸侯，此印还请将军收回去吧。”

    “没有印，季常如何带兵？”

    马良沉默半晌：

    “印是良自己扔的，若是再拿回来，只怕被人笑话。

    如果将军抬举，我愿为将军麾下掾吏，帮将军署理荆州诸事如何？”

    乐进惊喜地合不拢嘴——马良自己带兵天高皇帝远，真要吃空饷、卖军资乐进也没法拿他怎么办，到时候表功的时候甚至可以单独向朝廷汇报。可乐进的属吏，一切功劳都要给乐进分润，而且就在乐进的眼皮子底下，不方便做许多违背法度的事情。

    乐进赶紧一把拉住马良的手掌，惊喜地道：

    “季常若是看得起乐进一介武夫，进便将此间军政全都交给季常署理便是。”

    关平也从榻上起身，高声道：

    “季常愿意为国厮杀，某也不愿缠绵病榻。这几日还请将军襄助，我要用兵夺回江夏！”
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