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    近百年来，附近的村子都恪守着先辈定下的规矩：但凡碰上圣泉村的镇魂祭，过了下午五点，所有村民都要紧锁门窗足不出户，直到翌日天亮方可解禁。

    陈芝香的预产期本是半个多月后，不知为何，在那天晚上八点左右，她莫名感到腹痛难忍，竟有早产的迹象。

    当时乡下条件有限，平日里去趟镇子都得拉牛车。如今碰上圣泉村祭典这么个特殊时间，别说进城，就连村里赤脚医生开的小诊所也早关门了。

    贺世昌见妻子疼的死去活来，若是放任不管，怕是根本撑不到第二天。因为念过书的缘故，何世昌向来对村子的规矩以及那些鬼神迷信极为厌恶。

    心急如焚的他在岳母娘的千叮万嘱下，决定去隔壁昌黎村找刘产婆上门接生。

    那时候，在农村没有路灯。贺世昌从家里翻了个旧铁皮手电筒，匆匆忙忙披着外套就出了门。

    这天夜里，月亮格外亮，还透着些许不正常的红色。但贺世昌心系妻子安危，并没有将这些异象放在心里。

    一路上，他打着手电走的飞快。但那电筒似乎快没电了，走着走着就忽明忽闪、光线黯淡了下去。为了省电，何世昌干脆关了电筒，将它别在裤腰带上，借着明亮的月光，健步如飞出了村。

    入夜，山中弥漫着飘忽不定的迷雾，却出奇地静谧。

    那会子还没怎么修路，从玉河村往山下的路上尽是狭窄弯曲的小道。加上又是夜里，一般人稍不注意便会迷了方向。但好在贺世昌虽然才来玉河村没几年，但他天生方向感不错，对这片路况还算熟悉。

    他一路提防着附近的野兽，紧赶慢赶走在崎岖的山道上，心里盘算离昌黎村还有大概四五公里路。

    走着走着，月色忽地沉了下来。山风在林中呼曳，发出一阵阵庞然缓慢的沙沙声。

    深夜的寒风里夹杂着古老的乐器旋律和女人们的歌声，在寂静的山林里显得尤为空灵。循着那声音望向对面山头，贺世昌发现是西边幽渺山上传来的。

    此刻在山顶方向亮着大片火光，他心里想，大约是圣泉村在那边举行祭典。

    关于这个神秘的村子，自己偶尔也听这边的老人提过。圣泉村由白家统一管制，沿袭母系社会氏族制，以女性为尊。

    记得两三个月前附近的仙祠村还与那边举行了联姻，新郎是半夜坐轿子被接上的山，自那以后便彻底和家里断了联系，新娘更是连面都没露过一次。听说，一旦入赘到圣泉村，就再也不能和原来的亲人有来往了。
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