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    听到李泰缘询问她们如何识字，春桃的话匣子也打开了：

    “白府专门在村子里开设了女子学堂。不仅教人念书认字，还能学乐器、女红。女孩们在15岁以后都会被送进白府，通过选拔后筛选出六名能力出众的，她们会由月管家亲自调教，留在北院，成为下一任圣女身边的镇女。剩下的，就会被分到其他院里。”

    春桃说，自己比惠香早进府两年。二人以前在学堂里念书的时候关系就十分亲近，惠香的父母早逝，在许多事情上都很依赖春桃；而春桃也一直把她当自己的妹妹对待。

    李泰缘听到这里，总算弄明白了：难怪惠香如此胆小，却依旧在知道春桃变成厉鬼后选择站在她的身边。

    现在回想起来，对方在被烧死之际，朝自己发出的那些音节，拼凑起来的大体意思，应该是：“求你救救她。”

    由此推断，在今天晚餐结束后，两个丫鬟一起去了北院。

    惠香眼睁睁看着春桃被厉鬼吞噬，在那之后，她们又回到了偏院，展开了对陈彬一行人的杀戮。

    “其实惠香很聪明的，她在学堂的时候，先生就夸她琴棋书画样样精通，一定是成为镇女的不二人选。但是她听说我被分到了后厨做事，于是在考核的时候故意落选，就是为了来陪我。如果不是这样，后来她也不会在后厨碰到三娘子……”

    春桃越说越难过，眼眶也红了起来。

    惠香笑着替她擦去了泪水，用手语告诉春桃，自己并不后悔当初的选择。既然做了好姐妹，那么她们生生世世都要在一起，绝对不会分开。

    看着两个女孩天真无邪的模样，李泰缘发现，她们似乎对接下来将要发生的惨剧一无所知。

    “对了春桃，你刚刚说的「圣女」和「镇女」分别是什么？”李泰缘询问。

    春桃解释，白氏是巫族后裔，有通鬼神莫测之术。

    而圣女是指能与阴阳两界进行沟通连接、化解人间怨念和因果的强大灵媒。拥有这种能力，也意味着她们天生就是招灵体质，极易吸引怨魂亡灵。

    自古以来的圣女，都是从白氏一族的直系血脉中诞生的。

    百年前，白氏一族因为这种特殊能力险遭灭门，当时的族长为躲避仇人追杀，特意选中了幽渺山这个处于阴阳交界、极为混乱的特殊地带。

    因为圣女的出现，山中的亡魂得到平息，圣泉村以及方圆四周的村庄才能一直受到庇佑，不受恶灵侵犯。

    圣女成年后，便会与山下的男子进行联姻。而圣女所诞下的第一个女婴，往往会继承母亲强大的灵力。而她也将接替母亲的职位，成为下一任圣女。

    刚刚提到的镇女也不同于普通丫鬟，是专门贴身伺候圣女起居的。对于出生在普通家庭的女孩们来说，被选中成为镇女，是家族无上的荣光。

    通常在被月管家钦点后，镇女需要进入北院接受更加严格的调教，与圣女同吃同住，终身都不能离开那座院子。

    直到村里举行每隔二十五年一次的中元祭奠当晚，镇女才能离开白府，跟随圣女一起去后山祠堂，进行神秘的镇魂仪式。
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