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    狄琼漫不经心的目光中，划过一丝异样，随即淡淡道：“孤的大庆之行，由你全权负责。”

    周炳成瞬间紧皱眉头，很快悟出女王意思，立刻命令道：“苏参议，你来负责女王此次朝贡的接待事宜，若出错，礼部必当重罚。女王看中了你，还不上前磕头谢礼？”

    苏南枝掀袍，行了个叩谢礼，取代周炳成，侍候在女王身侧。

    都说狄琼女王终生未嫁娶，也未孕有子女，如今皇室里的王子公主，包括狄锦姿在内，全是狄琼从宗师血脉中挑出来收养的。故而，有坊间传闻，狄琼女王不喜男人，所以才没让周炳成接待。

    周炳成给苏南枝使个眼色，便跟在了苏南枝身后，苏南枝立刻会意，搀扶狄琼坐进马车。

    狄琼坐进马车，先是闭目养神，她闭目养神时，苏南枝便眼观鼻鼻观心，丝毫不打扰，等狄琼眸眼一睁，端起车中茶盏润喉时，苏南枝这才道：“女王不远千里，远道而来，礼部为您准备了薄礼，已命人放在了碎玉院。”

    狄琼淡淡地嗯了声：“你是什么身份？”

    “微臣乃礼部正四品参议，苏南枝。”

    “你们大庆何时有女官了？”狄琼有些轻蔑，“你们大庆，不是惯来喜欢把女人娶回家关在后宅里生孩子？”

    这话……

    苏南枝没敢接。

    狄琼见她不答话，便嗤笑了声：“你在男人堆里抢官职，孤这王位，也是从男人堆里抢来的。”

    “女王巾帼不让须眉。”苏南枝真心实意奉承一句。

    接待女王之前，苏南枝阅过狄琼的生平，才知道，狄琼原是北狄皇室唯一的长公主。

    北狄先皇共生二十子，十九个皇子，而狄琼则是第一个嫡长公主，她一人在北狄皇室争权夺利，在十九个皇子中杀出一条血路，接过象征皇权的王杖，身披王袍，头戴王冠，成为北狄乃至所有国家中的第一个女王！

    “无趣的很啊。”狄琼杏眸忽然高深莫测一眯，打量着苏南枝的面容，缓缓道，“你便是吃了孤北川棘的女子。”

    “正。正是。”

    萧沉韫便是中了北狄女王下的套，苏南枝忽然对狄琼充满了戒备心。

    狄琼端起一杯茶，递给了苏南枝：“润润喉吧，冬日天冷。”

    苏南枝刚要接过去谢恩时，狄琼忽然眯眼一笑：“茶里有毒。”

    触及茶盏的苏南枝，指关节一用力，杯中水溢出几分，心提至嗓子眼，但她很快冷静下来，连茶叶也混杂着茶水，仰头喝尽、咀嚼入腹。
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