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    “兄长说的是，想我那茶铺，哎！真是人外有人，天外有天呐。”叶宁语也一脸惭愧和懊恼。

    掌柜的眼睛眯成了一条缝，他看向宁白二人，如同长辈一般说话。“二位小兄弟也不必如此，行商嘛，没个十多二十年的根基，很难出人头地。其实我们家种茶多年，当初若非有贵人指点在下父亲，让他快些买下那块地，我们这些后辈也不能像现在这般清闲不是？”

    “原来如此。”叶宁语的眼神越发艳羡。“人生能遇上如此贵人，当真是天大的福分。”

    “谁说不是呢！我父亲也是这么说的，临走之前告诫后辈子孙，当牢记贵人恩德，所以我们每年送到京都的茶叶都分文未取。”

    “京都的贵人想来很是挑剔，这百灵茶我看价格适中，百姓也喝，俨然民间茶品，这贵人愿意与百姓饮同样的茶？”白承之一脸困惑，虚心请教。

    “这你就不知道了吧。”掌柜的脸上再次浮现得意之色，“百灵茶也分很多种，有山顶茶，山腰茶，山谷茶。又分南茶、北茶，还有三月茶、六月茶。”

    “如此复杂？”叶宁语十分好奇，忙问，“那何为上等茶，何为次茶？”

    “诶！”掌柜的摆了摆手，“我们不说好坏优良，而说甲乙丙，天地人。”

    见三人愈发困惑，掌柜又道，“其实也不复杂，这南茶中的三月山腰茶，无论是清香、口感还是色泽、泡茶的形态，都属上上品，我们称之为天字号甲等茶。这北茶中的六月山谷茶，则相比要差了许多，我们成为人字号丙等茶。”

    “如常说来，还有天字号乙等茶、天字号丙等茶、地字号甲等茶，依次类推，拢共当为九个种类。”叶宁语边算边说道。

    掌柜点了点头，“没错，这位小兄弟一点就通。”

    “所以，您刚刚说每年要给京都的贵人送茶，送的应该就是这第一等：天字号甲等茶了？”白承之说着，余光忽然瞟到掌柜身后。只见他身后的茶柜上，赫然摆放着两罐茶，罐身红纸上书“天甲”二字。

    掌柜似乎注意到了白承之的目光，笑了笑，起身将一罐茶拿了过来。“这罐茶，你们先尝尝？”

    说着，他打开茶罐准备泡茶。
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