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    “额”祖大寿弓着身子，坐也不是，站也不是，感受到王琦的灼灼目光，只能尴尬起身：“大人，祖家在宁远城并无兵马，全是朝廷所辖，镇抚所属，末将末将只有统帅管辖之权，并无归属之权。”

    “我问的，是祖家私兵的数量，”王琦收起笑意。

    王琦的问题，让一旁的满桂和赵率教有些心惊，这是他们能听得问题吗？

    而卢象升和袁崇焕则是面无表情，看来朝廷文官，对于辽东私兵泛滥的问题，也是有所耳闻的。

    “大人，”祖大寿笑起来比哭更难看。

    辽东门阀世家蓄养私兵，乃是人所共知的事情，对于此事，朝廷也是睁一只眼闭一只眼，毕竟天高皇帝远，若是因为此事而严惩彻查，则辽东必乱。

    王琦此时问这个问题，意在何为？

    “祖大人不必心慌，”王琦伸手虚按，表示让祖大寿先坐下：“我任辽东总兵，只关心对后金战事，其余不管，只是这一次，想要借用祖家骑兵一用，若是事成，则我王琦承诺，扶持祖家入山海关，成为真正的大明军将世家，何必世代屈居于此？”

    当着满桂和赵率教的面说此事，倒是没什么，都是军汉，归根结底一路人。

    但是卢象升和袁崇焕还站在这里啊！

    满桂虽是粗人，但是也懂得避嫌的道理，躬身道：“大人，要不然我等还是先行退下？”

    “不必，”王琦伸手制止了满桂的自作聪明，目光仍然看向祖大寿。

    “骑兵步卒，共计七千八百余人，”祖大寿斟酌半晌，才开口道：“饷银、甲盔、坐骑我祖家全数包揽，这是完全意义上我祖家私兵，不属于朝堂管辖！”

    王琦仿佛对七千余的数字没有任何的怀疑，也没有任何的惊讶，而是继续问道：“若是骑兵机动作战，与建奴相比，如何？”

    机动？

    祖大寿虽然第一次听说这个词，但是结合上下语境，倒是能猜出来是什么意思：“回大人的话，正面作战，不如建奴凶悍，但是马力相较，末将以为，伯仲之间。”

    既然选择和王琦合作，那么祖大寿也算是毫无保留了，只是思忖片刻，便全盘托出了。

    宁远城中，算上流兵溃卒，原本就有两万余兵卒。

    王琦原本留在广宁城的三千余自属兵马，加上祖家私兵七千余人，又有一万余人。

    满打满算，后金在此次辽东之战中也只有三万人可用，其中八旗也只有一小部分，大部分是普通战兵和奴隶包衣
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