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    那深渊里的发出的声音变得哀婉凄切起来，“过来，离我近一点吧。在这个家里，已经没有我的容身之地了。除了吉兰和你，没有人喜欢我。”

    额尔赫终于迈了迈步子，跪在榻前，轻轻触碰了一下那如云的长发，“您别再自己作践自己了。我从来没有变过对瓜尔佳氏的忠心，也没有变过对老爷、小主子的忠心。您交代我做的事情，我已经做了，只要能哄得您开心，我就愿意。可您也看到了，老爷实打实地喜欢那位二小姐，您别再跟老爷作对了。其实从来就没有人亏欠您，是您一直不放过自个儿。”

    一滴泪从倔强高傲的脸庞落下，她始终高昂着头，宁愿隐没在黑暗中，也不愿低头看撒碎了一地的月光。

    跪在地上的管家起身，恭敬地退出了这个屋子。

    “大管家，老爷让您到书房去一趟。”

    “知道了。”

    月色凄凉，额尔赫加快步子离开了春和苑。

    “老爷，您找我？”

    鳌拜正在擦拭手中的兵器，喃喃自语：“这么多年不打仗了，兵器都生锈了，人不知道有没有上锈。”

    看见来人，他停了下来，“额尔赫你来得正好，我有话问你。今天白天，家里所有能主事的都叫敏鸢给支了出去，门房说家里得到你的口信，挽月一行下午傍晚时分方能到府中，可你们分明晌午之前就到了。”他深吸了一口气，将峨眉刺扔到樟木箱子里，发出清脆的一声响

    鹰隼般的眼睛却死死盯住站在前方的人，“你不是那么做事没有分寸的人，为什么要撒谎？”

    额尔赫“噗通”一下跪在地上，“老爷明鉴。按马车行程，确实晌午之前就能到府里。可这几日夜以继日地赶路，二小姐身子也不大舒服，再加上天气热，我便想着反正都快到家门口了，不妨慢些走。这才让下人跟我打前站，先去家里报了口信，又从街上带了些清凉解暑的甜品给二小姐吃。可我没想到，二小姐归心似箭，一直催促我们赶路，这才到的早了。我也没想到大小姐会……吩咐门房不开门。”

    鳌拜静默了片刻，“你阿玛就跟着我了，你玛父跟着我阿玛，你们一家都是瓜尔佳氏的忠仆。就如我对爱新觉罗家一样。可人心不古、世事难料，人要首先对得起自个儿。你做的有些事，我不是不知道，只不过睁只眼闭只眼罢了。这奴才，就好比是狗。主人心情不好了，需要这条狗的陪伴，那就好好地陪伴。但若想和主人平起平坐，甚至翻身做主人，那我就只好杀了这只狗了。你是聪明人，不需要我说得太明白。”

    额尔赫跪拜了下去，“奴才都明白。”

    “还有一事，你之前来信说月儿在徐州府外的一座寺庙借宿，遇上了血月教的人。月儿在那里丢了我的佩刀，她到底遇上了什么人？”

    额尔赫一愣，仔细回忆起来，“也没什么，就佟国维大人家的叶克苏少爷，还有一个人，自称是纳兰明珠家的少爷。可今儿在八方食府，我分明听见二小姐称呼那位一起喝茶的公子为纳兰容若。”

    “他是和叶克苏一道出现的吗？”

    “是的。”

    “叶克苏同他说话很客气？”

    额尔赫想了想，“倒也没有，不过叶克苏少爷一向高傲，与旁人话是很少的，对那人似乎比较熟稔。”

    “他长什么样子？高矮胖瘦？”

    额尔赫不知道自家老爷为何突然对这位纳兰容若公子很感兴趣了，“他一开始说他叫龙三，我们都认为是假名，后来叶克苏少爷出现了，他改口称自己为纳兰容若，说是一起协助查案。我想銮仪卫查案一般都是秘密的，不想说出真实姓名也是正常，况且叶克苏少爷同我们家是世交，不会害我们的。那龙三身量和富察马齐少爷差不多，挺高的，长得剑眉虎目颇为英俊。”

    “是不是鼻子旁边有一颗麻子坑？”

    额尔赫为难了，“那天黑灯瞎火的，我哪儿留意一个小伙子脸上有没有什么坑啊？”

    “你不用回忆了，我已经知道他是谁了。”鳌拜自嘲似的笑笑，重新坐下擦拭自己的刀剑，“我那佩刀八成是回不来了。”

    “您认识那位龙三公子？”

    “龙三，龙乃真龙天子也，三乃行三，爱新觉罗家行三的人……”

    额尔赫登时恍然大悟，吓得一激灵，“您是说那天那人是皇……”

    鳌拜没有应答，算是默认了。

    额尔赫惊出一身冷汗，幸亏当时没有对其做什么不尊敬的事情，也没有透露太多府里的事情。怪不得第二天，他并不肯与他们同行，而且很快就甩开了他们。

    “月儿跟他有过照面？”

    额尔赫老老实实地点头，“皇上救了二小姐，第二天二小姐去同他道谢，还亲自送了蜜饯点心。”

    “哼，怪不得那天问我冷不丁提起那把刀。我说有，又丢了，那就是欺君之罪。我将御赐之物赠人，也是大不敬之罪。横竖都是想整治我鳌拜。”

    康熙啊康熙，人没长多大，心眼倒比你皇阿玛多多了。只可惜，这些对我来说，都无所谓。那把刀除了太宗没人见过，那些见过的人都快死绝了。我随便找一把，都可以说是的，你能奈我何？是不是，不是你说了算，是我说了算！

    鳌拜转念又道：“少女怀春，少年思艾，帝王将相、才子佳人。”

    对于自家老爷同皇上近年不太和睦的事情，额尔赫还是知道的，于是硬着头皮问道：“那是不是要跟二小姐提醒一声？让她莫要接近万岁爷？”

    “不，不需要提醒。她喜欢跟谁玩儿，就让她跟谁玩儿。我鳌拜的女儿配得起天下最好的男儿。”况且他也不认为康熙就最好，只不过身份尊贵些。“提防和兜底，是我这个做阿玛该做的事情。我的挽月，我的乐薇、达福，只需要无忧无虑就好。”

    听闻此话，额尔赫的心中不由自主浮现出那张月光下苍白倔强的脸庞，顿觉悲凉。

    鳌拜向额尔赫瞥了一眼，冷不丁地叮嘱了一句：“让大小姐多散散心，少想些有的没的。”

    很少听到中堂主动提起大小姐，额尔赫不免惊诧：“是。”

    “你去吧。”

    额尔赫退出了书房，皎洁的月光撒在地砖上，鳌拜展开了一幅画，画上是大漠连天的黄草地，一名男子牵着枣红鬃毛的马，马背上坐着一位美丽的姑娘。长满了老茧的手指轻轻摩挲着画像，“念秋，你生在南地，从未见过北方，从我的描述中画出了北地的风光。如今你不在了，我也老了，所幸咱们的女儿还在，有机会我一定带她替你看看这大好河山。你放心，我会拼我的老命保护好她。”

    这一夜，不知有多少人失眠。

    南星替挽月早早铺好了床，这薄被的柔软，简直如掉进了棉花堆里，触摸之下却又如冰丝一般凉凉的，夏天盖一点不热。凉席也是绸缎包着的软席，上面是百蝶戏花丛的图案。

    挽月坐在梳妆台前，任由阿林嬷嬷给她拆掉头发上的珠花簪钗，阿林边拆便跟忍冬指点：“从明儿个起，二小姐就不能再梳汉女的发式了，得梳旗头。按理说应当给二小姐院子里拨一个会梳旗人发式的丫头来，但二小姐说你梳头好看，从小到大都习惯了，我也就不再另外挑人，你学着点儿吧。”

    忍冬连连点头，仔仔细细地听着阿林嬷嬷叮嘱。

    挽月对面的床上，乐薇穿了一件桃红色的寝衣，正盘腿坐着。吃完饭开始，这个小姑娘便缠着挽月不放，非要今天晚上同她一起睡。挽月哭笑不得，她下午怎么说来着？这个家里都是社牛，除了她自己。不过她倒不讨厌乐薇，虽有些黏人，却目光真诚，并不热情得假惺惺。

    好在床也是真的大，大得能并排躺下四个人，放下床帐简直就是一个小房间。

    两个人嬉闹了一阵，又各自用了一块牛乳糕，喝了清茶漱口，方双双躺下。待丫鬟嬷嬷们都出去了，只留下碧纱橱外值夜的南星。乐薇乌溜溜的眼珠狡黠地转转，翻过身来，同挽月面对面，小声说道：“对不起啊小姑姑，其实我今晚是故意坚持来跟你睡的。”
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