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    晨光，从云层洒落出来，落在紫禁城恢弘的殿宇上。经过琉璃瓦的折射，天地间一片耀眼的金色。

    等天上的云散开，那些金光又和阳光融合在一起，更加绚丽。

    铛铛铛，宫城内外同时响起连绵的晨钟声。

    数百身着银甲，银盔佩戴羽毛的羽林卫和大汉将军，昂首挺胸，从承天门（天安门）的门洞中，踩着整齐的脚步，缓缓出来，立于天地之间。

    今日，大明朝取士大典，正式开始。

    已是卯时，礼部侍郎夏原吉，带着六百四十二名举人贡士，穿过千步廊齐聚承天门外。

    “侯爷！”夏元吉缓缓上前，对那些皇城禁卫身前的怀远侯常森道，“吉时已到！”

    掌管皇城宿卫的常森，面容肃穆的点点头，开口道，“劳夏侍郎，让贡士们依会试时的名次排队，打开随身笔墨书箱！”

    这些参与殿试的读书人进宫，也要接受检查。

    “理当如此！”夏元吉笑道。

    读书人参加殿试，可以自带笔墨纸砚等。所谓检查，是看看有没有违禁品。至于夹带，谁疯了在皇上眼皮子底下作弊？

    恢弘的殿宇，还有如天兵天将一般的玉林卫，让这些参与殿试的天之骄子们，心中也带着些忐忑。

    排好队，打开随身的东西，屏声静气。

    夏元吉的目光在那些读书人的队伍之中打量，目光落在一个年轻人身上，不动声色的点头。那年轻人，微微垂首，算是行礼。

    那年轻贡士，正是福建的杨荣。

    旁边的常森眼尖，笑着对夏元吉道，“侍郎认得那贡士？”

    “他是下官的学生！”夏元吉直言不讳的笑道，“他的乡试是下官支持的，解元是下官亲自点的！”

    常森笑笑，不以为意。

    有人的地方就有关系，有些人生下来就命好，有些人一辈子瞎忙，这事没地方说理去。

    随即他又笑着打趣，“看看，都是文曲星老爷呀！咱是个老粗，看着读书人心里羡慕，可却不是科举的材料！”说着，又笑道，“听说前朝时，殿试刚放榜之后，京城的权贵就满京城抓进士老爷当女婿，也不知真假！”

    夏元吉也跟着笑起来，“怎么，侯爷有心招一个读书人当女婿！”说着，又笑道，“若有这心，下官到可以撮合！”

    不等常森说话，那边检查的队伍中，忽然有个羽林卫开口道，“咦，你怎地带了这东西？”

    瞬间，夏元吉脸色大变。

    殿试何等重要，若真有人带了违禁品，那可是惊天的大事。

    赶紧走过去，只见几个面容憨厚老实巴交的士子，面露畏惧声音打颤。周围因为这句话，而一片寂静，所有人的目光都看了过来。

    “带什么了？”常森也急忙问道。

    “侯爷！”那羽林卫笑笑，“这几位贡士随身的箱里，带了几个馒头，还有半包酱菜！”
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