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    实打实的银子，比画饼强十倍。

    接下来，就是严格的训练。

    从列队，结阵，到装填火枪，起码需要1个月的时间，才能勉强做到。

    3个月，可以大体熟练。

    比起训练一支冷兵器精锐，无论是时间成本，还是花钱成本，都不值的一提。

    干苦力的人手短缺，很好解决。

    随便摆个摊，招募流民干雇工，要多少有多少。

    只不过，要考虑府衙的反应。

    虽说，如今从知府到班头，个个拿自己的好处。

    可是，他们毕竟还是清廷的忠臣。

    在大是大非面前，未必敢帮李郁。

    这又绕到了胡师爷之前说的那个话题，开矿的合法地位！

    只要西山煤矿一日不在户部名单内，地方官府就不敢掉以轻心。

    毕竟，从你这只是拿钱。

    一旦出乱子，朝廷就会拿他们的命。

    这个逻辑，很清晰。

    “难道，我真的去找胡师爷？”

    李郁自言自语，非常的不甘心。

    胡师爷的甜枣，又大又甜，可每吃一颗，都要付出好多的人命。

    雷老大，加上几个弟兄的鲜血，就是最好的佐证。

    李郁决定，再等等。

    等刘千，从徽州府回来。

    了解一下那股山匪的情况，还有韦俊入伙后的待遇。

    再做打算！

    ……

    “阿仁，胡师爷女儿长得如何？”

    “据说还行，琴棋书画无一不精通。”

    “年龄呢？”

    “豆蔻年华。”

    李郁松了一口气，这就好。

    实在不行，还可以换一种思路。

    上车不买票，让老胡头跳脚去。

    枫桥镇，钦差行辕。

    元和知县张有道，终于等到了召见的机会。

    给钦差的亲信家人，就花了200两门包。

    他的心都在滴血，舍不得。

    自从上次投机，一船棉布沉入长江，他就没回满血。

    如今女婿病故，女儿只能回来居住。

    又多了一笔开销，实在是闹心。

    “张大人，请吧。”

    张有道集中精神，步入了钦差屋子。

    “卑职元和知县张有道，拜见钦差大人。”

    “起来吧。”

    钦差是上三旗人，和军机大臣阿桂，据说有点亲戚关系。

    长得很有福相，耳朵尤其长。

    这也是他最得意的一点。

    “张大人，本钦差派人查看了你县官仓，还有账目，你干的不错。”

    “谢钦差大人夸赞，卑职自从上任以来，无一日敢懈怠。”

    “下去吧。”

    简短的对话，毫无营养。

    张有道叹了一口气，他明白这其实是敷衍。

    朝中无靠山，钦差能不找你的麻烦，已经是幸运了。

    罢了，还是回去和如夫人唱戏吧。

    这当官，和唱戏真没什么区别。

    都是粉墨登场，看谁演技好。

    ……

    钦差来了，地方上自然要配合。

    施粥，就是性价比最高的一种方式。

    光在枫桥镇周围，开设了足足30个粥厂。

    府衙，县衙，各士绅，都积极响应，号称是粥厂包围苏州城。

    官仓的陈年粮食，还有善人捐献的老米，一股脑的都派上了用场。

    钦差很满意的看着喝粥的壮观景象。

    忍不住想做作诗一首，然而刚吟了一句，就卡住了。

    只得讪讪作罢，心想这汉人的玩意真难学。

    难怪皇上每次巡游，都要去曲阜孔府瞧瞧。

    如今的粥厂，也都用上了蜂窝煤饼。

    引得这钦差啧啧称奇，还特意瞧了一下成品。

    “这是何人发明？”

    “本府柴禾商会会长李郁，此人素爱行善事。”

    “哦？他人在吗？”

    “这会不在，他正在城东娄门施粥。钦差大人想见他，下官这就派人去通知他。”

    “娄门”，

    在府城东北侧，属于元和县地盘。

    李郁带着人，大清早就开始在这里施粥。

    一来响应府衙的号召，二来确实也做点善事。

    顺便招揽一些青壮，没有家眷的。

    6口锅一字排开。

    “施粥啦。一人一碗，排队！”

    维格堂的幌子在一边飘扬，让路人都看见。

    ……

    饥民的数量实在太可怕了。

    一开始每口大锅前还仅是三四十人排队候着，很快就变成了看不到头的队伍。

    “娄门有施粥”的消息一传开，城外饥民就蜂拥而来。

    中午时分，已经是漫山遍野的人。

    李郁的额头冒出了汗珠，他拉过范京：

    “你速去县衙，请派衙役过来维持秩序。”

    “我感觉不妙，一会得出事。”

    “再去粮店拉5车粮食过来，不能断粮。”

    黑压压，缓慢挪步，表情麻木的饥民，就像僵尸一样。

    不时有人栽倒，再也爬不起来。

    城墙上，看热闹的人不时发出惊呼，满脸兴奋。

    不必惊讶，看热闹是国粹之一。

    只要是和自己无关的事，皆可看热闹。

    恶劣的生存，让许多人失去了同理心。

    相反，看到同类凄惨状，反而能成为一种自我安慰，减轻自己的心灵痛苦。

    俗称阿q精神胜利法。

    ……

    (本章完)

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