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    他心中忐忑，

    多事之秋突然被巡抚召见，不知是福是祸。

    刚到衙署门口，

    就被兵丁带了进去，跪地，磕头。

    福长安高坐上头，只问了一句：

    “你是赵百秀？”

    “回抚台，正是小人。”

    “今日起，你署理淮安府推官。以后当称下官，莫要再自称小人，官需有官威。”

    赵百秀错愕的抬头，眼眶溢出激动的泪水。

    砰砰砰，三个响头。

    “谢抚台，谢恩相。”

    福长安懒得安抚，一挥手。

    旁边的管家立马把人拉了出去，到了门口才问道：

    “赵大人，日后知道如何为官吧？”

    “知道，知道。一切唯抚台大人马首是瞻。”

    管家点点头，补充了一句：

    “要拎得清。朝廷大事一定不能办砸了。”

    “谢恩公提点。”

    ……

    从9品到7品，这种升官速度匪夷所思。

    赵百秀走在路上，只觉阳光明媚，春风拂面。

    泼天的富贵砸到自己头上了。

    而后来，

    他才明白了天上掉馅饼的缘故。

    福长安把淮安府衙一扫空，没人干活儿了。

    于是把长期在前知府常火炎手里坐冷板凳的、被责罚刁难的，全部拉了出来。

    不问缘由，火速提拔。

    这些人肯定不会是常火炎的同党，那就够了。

    江北3府2州1厅，这样的事情都在上演。

    福长安虽然年轻，却深谙权术。

    他从骁骑营汉军旗人和自己带来的卫队里，提拔了30人进入各府各州任同知、通判。还留出了50个八九品的实缺，待江北会战的有功者拿。

    知府、知州、知县一类的正堂官，他不好染指。

    皇上早有安排。

    ……

    山东济南府。

    翰林院掌院学士，纪昀突然来了。

    “奉旨，秋闱之前加恩科一次。10日后举行，凡生员、增生、附生、岁贡生均可应试，取中者立即授官。”

    “济南府速派50路快马差役至全省各府各县通知，过期不候。”

    这种美事，10年难遇。

    而在交通闭塞的时代，许多人会无缘这次恩科。因为无法获得信息，或者来不及在10日内赶到考场。

    住在省城附近的秀才们，就显得很幸运了。

    他们早早赶到，准备参考。

    而关于“去江苏补缺”到底是美事还是祸事，不同的阶层有不同的理解。

    京旗子弟避之不及。

    地方大族也视同鸡肋。

    可寒门秀才，却觊觎的几乎发狂。

    ……

    恩科！

    录取比例高，中举了就立即授官，补知州、同知、知县、县丞一类的实缺。

    战区又如何？

    若不打仗，这等美事能轮到自己？

    按照正常流程，得先过乡试，再参加会试，最终二甲登科，也不过派去偏远小县做个知县，然后慢慢熬。

    明清两代，知县升迁难都很突出。熬到致仕的年龄都未必能更进一步。

    彼之砒霜，我之蜜糖。

    鲁西的秀才们，或乘驴车，或步行，或坐船，发了疯般星夜赶路，目的地——济南府。

    孔孟之乡的书生们谁不怀有一颗炙热的进取心。

    其实这也没什么好鄙视的，

    ……

    明眼人都看出来了。

    今年的山东恩科很不寻常。

    事先没有一点兆头，乃是乾隆突然的决定。

    在他决定集体抹掉江北官吏的那一天，他就在琢磨“填缺”的事。

    战时，

    要能人，要实在人。

    京旗七窍玲珑，八面来风，实在人不多。

    很快，

    他就琢磨到了一个群体——寒门秀才。

    这些距离鲤鱼跳龙门十万八千里的书生们，一旦授官，肯定会特别珍惜，特别感恩。

    他们一定会忠诚的执行皇命。

    所以，

    老皇帝乾纲独断，把纪昀这个听话的奴才派去了山东作主考。

    只能说，

    乾隆把一切都看透了。

    纪昀循规蹈矩，严格遵守皇命“简拔一批寒门小户读书人，要信奉名教，忠贞可靠”。

    ……

    恰逢前任衍圣公孔昭焕去世，乾隆钦命其长子孔宪佩袭衍圣公，并担任副主考。

    这是一种礼遇。

    荣誉大于实际。

    “纪大人，请。”

    “孔大人，请。”
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