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    老丁头眯着眼望着乌篷船远去，酒葫芦合上，顺手挂在腰间，撑船远远跟了过去。

    渔霸常爷在渔民之中有一名眼线，负责帮常爷刺探消息，有些渔民为了避开鱼市五成的孝敬上贡，绕开常爷，到城里贩鱼，渔霸能够得知，就是眼线透漏的风声。

    偷卖鱼虾的罪责不小，常爷通常会把人打個半死，吊在渔民登岸的埠口泊位，杀鸡儆猴。

    十日前，张顺见过一次，一名渔夫赤膊上身，满是鞭痕血迹，奄奄一息。

    过往官吏纵是见到那场面，也不过问，吃着鱼市输送的油水，睁一只眼闭一只眼，理所应当。

    当眼线是得罪人的事儿，老丁头为防身份暴露，被戳脊梁骨，明面上在渔民面前，常说渔霸坏话，以此来掩饰。

    老丁头曾有一位老妻，两人相依为命，虽说无子，但相濡以沫，前些年，老妻害了病，本来不重，只是耽搁了些日子，病情就愈加重了。

    这世道药价昂贵，药铺掌柜见老丁头神色慌张，衣着简朴，又大力加价，以致于老丁头全部积蓄加起来，尚且不足。

    老丁头无法，只好求到了渔霸常爷头上，常爷是鱼龙帮的人，在城中也有几分薄面，药铺掌柜总不敢坑害。

    常爷应下此事，代价是老丁头当他渔民中的眼线，急于救治老妻的老丁头自无不可。

    药铺掌柜打得如意算盘是让老丁头东拼西凑后，借取高利贷或街坊邻居的钱后再来相求，到那时，药铺掌柜看钱不少，虽没到报价，但勉为其难地卖给老头，也显得宽仁，可谁知老家伙直接找来了鱼龙帮的人。

    药铺掌柜没拂人面子，纵是背后有靠山，可开门作生意，得照顾方方面面不是。

    不过药铺掌柜对老丁头就没甚么好意了，抓药时偷工减料，这就致使老丁头老妻吃了药后，仍难逃一死。

    老丁头对此一点不知，而常爷明白这里头的弯弯绕绕，也不点破，领着心灰意冷的老丁头去了趟暗埠口的暗巷，找了两名年纪三十上下，懂得男人心的贴己女人。

    老丁头没见过那场面，三两日就沦陷在了十八般武艺样样精通的勾栏女子的温柔乡中，自此当起了眼线，并常去暗巷晃悠，好不快活。

    之后老丁头明悟此事，可斯人已逝，早没了心思。

    将至芦苇荡时，虾兵游曳于水底，以勾连的微弱神识传来大致讯息，张顺这才知道到背后有人。

    张顺并未轻举妄动，而是停靠在一片芦苇荡中，钻进船舱，搬出炉火，烧火做饭，并撇头关注。

    常大的手下翻遍了乌篷船，不过没留下任何痕迹，将一切都复归原状，即便是主人也难发现异样。
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