打板子的人以为他死了，便没查验，将他扔到了乱葬岗。是方延庆将他从乱葬岗救了出来，安置在城外一处农房里，又给他安排了一个女使照顾伤势，就这样养了两个多月才见好转。闵三醒后，知道自己被雍王当成了死棋，心有不愤。好在他从小是孤儿，没有父母，也未曾成家立业，能捡回一条命，于他来说自是好事。因此，闵三对这件事的始作俑者雍王恨之入骨，愈发感念方延庆的恩德。叶宁语浅笑。“既然情投意合，那你便做个媒，让他们成婚就是了。”

    叶宁语深知收买人心的道理，对于闵三这种死过一次又了无牵挂的人，胁迫和钱财对他来说没有用处。原本她想着好好替他安置家业，能让他心悦诚服地归顺，日后好发挥用处。如今看来，这位女使对他的情意倒也不失一股助力。这样的人有了妻室，以后再有了孩子，对他们发自肺腑的感激之意先不必说，日后闵三行事也会有所顾虑。“是。”

    方延庆其实也有此意，如今见大姑娘这样说，便没多停留，迈步走出去安排了。方延庆一走，肖护卫就来了外间。刚刚一回来，叶宁语就让青连也去把肖护卫传了过来。“大姑娘。”

    如今的肖护卫一看见叶宁语，就会想起他的男子装扮，从而联想到那位谢家姑娘，一时心中依然发笑。可在叶宁语面前，知道她要说正事，便极力克制住了。叶宁语给了他一张图，“打开看看。”

    肖护卫接过图打开，是一幅类型地貌图的东西。图上有条河，周围葱葱郁郁，最明显的便是河中的那处弯道。而图的左上角，放大了那处弯道的局部。在河道内部的切面上，是几个圆乎乎的出水口，细细数去，正好九个。肖护卫从未见过这种东西，颇为疑惑。叶宁语也不拐弯抹角，指着弯道处说道。“这是碧心湖，这里是大都城地下排水渠的出水口。你带几个熟悉水性的人……”叶宁语简单把要求说了一番，肖护卫一一记下。他手下的人里，有善于攀爬的，善于跟踪和探查的，也有熟悉水性的。做这件事，倒也不在话下。“此事你只交代他们如何做即可，不用告知他们原委。”

    叶宁语叮嘱道。见大姑娘这样说，肖护卫便知这次行动是绝密，忙点头应下。“另外……”叶宁语想说第二件事，可又有些迟疑。“大姑娘尽管吩咐。”

    叶宁语想了想，才道。“派人去城内的柳府探查一番，看……”叶宁语又停顿了，良久才说下后面的话，“看柳府是否有人生病。”

    对于大姑娘口中的柳府，肖护卫有些陌生，似乎不记得叶家和哪位柳姓之人打过交道。他哪里知道，柳府便是如今白承之的住处。自此他成了国子监的讲学夫子后，便在城内找了一处不大不小的宅子。他不愿引人注目，便对外称柳府，将柳一平推了出来。于是，柳一平成了这座宅子名义上的主人。这些，也是叶宁语后来才打听到的。肖护卫不知她的心思，只点头应下。“你找几个脸生的，别让柳府的人发现你们是叶家的人。”

    “是。”

    吩咐下去后，叶宁语便觉得浑身困乏。又去叶安峥的院子里看了一眼，脸上的淤青退了一些，手脚上还包着，估计还要好几日。即便是躺在家里，叶安峥也让小厮拿着书给他念。叶宁语便打趣，让孟氏给他制一张可以放在床榻上的桌子，这样叶安峥躺着也能看书。孟氏只发笑，叶安峥竟将此事当了真，果然命人去做了。叶家的人听了，都觉好笑不已，也暗暗感叹他用功至深。这些日子，叶宁语又去了几次国子监，每次都要给两个班讲学，她也没觉得有什么不一样，只是说多了话之后，嗓子变得有些沙哑。青连便在每次去国子监之前，为叶宁语煮上一壶雪梨汤带上润喉。几次讲学一切如常，就是她每次都能碰到谢家那位姑娘。自那日回来后，叶宁语就让人去打听了。那位谢思思便是谢家二姑娘，也是谢志远的嫡女，容貌过人，颇有才情。只不过，自己恐怕要让她痴心错付了。头一次见到她，叶宁语倒也没觉得有什么。第二次，第三次之后，叶宁语便觉得有些不对劲了。谢二姑娘次次都在国子监外等叶宁语出来，有一次带了亲手做的点心，有一次将自己的帕子扔给叶宁语就跑。最令人哭笑不得的是，有一次她竟趁着四处无人的时候，想要亲叶宁语的脸颊。莫名其妙经历了这些后，叶宁语觉得有些事不宜再瞒了。可她又不能告诉谢二姑娘自己是女子，便只能说他已有心上人，无论如何也受不得谢家姑娘的厚爱，便事事躲着。可那谢二姑娘闻言更觉叶宁语是个谦谦君子，又四处打探叶宁语与她口中所谓的‘心上人’是否有婚约。叶宁语成日被这位谢二姑娘缠着，颇觉头疼，不觉就是半个多月。直到一天晚上，肖护卫急切地来秋水院禀报。“大姑娘，柳府有动静了！”

    这些日子，肖护卫每日都会亲自去柳府探探情况，可始终没看见那位白先生的人影。就连国子监的学子们听闻白先生病了，前来柳府探望，都未曾见着他的人。于是有人说他得了重症，在府上养病，也有人说他压根都不在府上。叶宁语听着每日毫无进展的消息，不觉心中无奈。半个月下来，人不觉消瘦了一圈。两个丫头心知肚明，只好变着法的丰富菜式，尽量做些清爽可口的饭菜。如今，半个月过去了，柳府终于有了消息。叶宁语忙放下手里的兵书，“什么动静？”

    “这……”看着肖护卫那吞吞吐吐欲言又止的样子，叶宁语忽然涌起了一股不好的预感。“快说！”

    肖护卫没敢看叶宁语。“今日小的在柳府外查探，远远地听见几个门房在讨论，口里说着‘白先生’、“重伤”、“大不妙”之类的话。小的还看见白先生身边那位长随的柳公子急匆匆出了府，随后，大都城里有名的大夫一个个神色焦急地被领进了柳府。”

    叶宁语听得心中揪紧，只觉得脑袋一阵眩晕。她扶住了身边的桌案，有些站立不稳，“你……亲眼所见？”

    “小的亲耳所闻，亲眼所见。”

    见肖护卫一脸肯定，叶宁语的身子又是一阵虚晃，吓得一旁的两个丫头急忙走过来扶住她。重伤？大不妙？不过短短十几日的功夫，他怎么就大不妙了呢！那柳一平医术如此精湛，难道就连他也治不好么？白承之这是得了什么病？是病了还是受伤了？一时间，叶宁语的脑袋一团乱麻，竟理不出一丝头绪。良久，她缓过神来，强撑着身子，抬腿就往外走去。“备马！”

    “姑娘！”

    青连和绿珠忙跟上来。叶宁语调了调呼吸，全然不知自己的脸色已然苍白一片，只缓缓吐出几个字。“去柳府！”